De tant en tant ens arriben peces atípiques que suposen un repte, com una esfera celeste de prop de l’any 1800 que descansa a la Facultat de Nàutica de Barcelona de la UPC. Està fabricada a Anglaterra, al taller de Gabriel Wright i William Bardin, fabricants de globus terrestres i celestes des del 1780. La inscripció que conté, a més, dedica el globus a l’astrònom reial Nevil Maskelyne (1732 – 1811), ja que hi està representada la volta celeste amb els astres i les constel·lacions, decorada amb temàtica mitològica.

Esfera celeste de prop del 1800, conservada a la Facultat de Nàutica de la UPC, abans de ser restaurada.

L’esfera està muntada sobre una estructura de fusta amb tres peus tornejats sobre els quals hi ha una brúixola. El globus pròpiament dit té una ànima de cartró recoberta de guix, i finalment una capa de paper imprès i acolorit. L’anell meridià, l’eix de rotació i les rodetes dels peus són de llautó.

En algun moment, l’esfera va patir un impacte que va provocar una pèrdua important de la capa de paper i guix, deixant al descobert la base de cartró, que va quedar enfonsada. Al perímetre de la pèrdua hi quedaven diversos fragments trencats, desplaçats i enfonsats, així com esquerdes del guix amb clapes desencaixades en perill de desprendre’s.

Detall de l’abans i el després de la intervenció, on s’aprecia la reintegració de la llacuna.

La intervenció es va centrar, doncs, en reintegrar les pèrdues. Després de la neteja en sec, es van recuperar els fragments solts que quedaven entre el guix i el cartró. El primer que calia era recuperar també la curvatura de la base de cartró, raó per la qual es va idear un sistema amb el qual es tensava el cartró des de fora, un cop humitejat. Amb la base restaurada, es va reintegrar la capa de guix fins assolir el gruix original, i es va coronar amb dues capes de paper japonès d’un to similar a la obra, afegint-hi una capa de vernís per tal de donar-li el mateix acabat brillant.

Procés de neteja i recuperació de la curvatura del cartró de l’esfera celeste.

Procés de reintegració de la llacuna amb diverses capes de guix, i posterior acabat amb vernís sobre el paper japonès tenyit.